En chirurgie buccale, il existe également des situations qui nécessitent la réalisation d’une greffe de gencive, comme dans des cas esthétiques, d’hypersensibilité radiculaire et d’abrasion radiculaire.

Les deux principaux facteurs de « récession gingivale » sont le brossage agressif, qui entraîne un traumatisme du tissu gingival, et l’inflammation de la gencive causée par l’accumulation de la plaque bactérienne. Des défauts gingivaux peuvent apparaître à la suite d’un traitement orthodontique et doivent être corrigés après la fin du traitement.

La greffe gingivale est effectuée sous anesthésie locale. Elle dure entre une à trois heures.

L’opération consiste à greffer une fine couche de tissu mou sur la partie manquante de la gencive pour la disposer là où le déchaussement est constaté, afin d’en stopper la progression.

Les objectifs d’une greffe de gencive sont multiples :

• Recouvrir la racine dénudée pour la protéger contre la carie, l’usure et faire disparaître la sensibilité dentaire;
• Épaissir la gencive pour prévenir le risque de récidive de rétractation;
• Créer une nouvelle gencive lorsque la hauteur de gencive est insuffisante;
• Embellir l’apparence des gencives pour les dents visibles lors du sourire ou de la prise de parole.

L’intervention se déroule en plusieurs étapes:

La préparation du site receveur

Le dentiste affine la gencive à l’aide d’un bistouri ou de petites curettes pour la préparer à recevoir le nouveau tissu.

Le prélèvement du greffon

Le palais comprend deux couches tissulaires : l’épithélium en surface et le conjonctif en profondeur.

Selon les cas, le dentiste prélève soit un lambeau de tissu au niveau de la couche épithéliale externe, soit du tissu conjonctif dans la couche sous-épithéliale. Il suture ensuite l’épithélium pour protéger la plaie.

Dans certains cas, le dentiste utilise un substitut de greffon en collagène. Il n’y a alors plus de prélèvement au palais. Il n’est cependant pas possible de traiter tous les patients avec ce type de biomatériau de substitution.

La greffe de gencive

Le dentiste positionne le greffon au niveau de la récession gingivale et le recouvre d’un lambeau de gencive adjacente.

Puis il fait une suture et met un pansement pour protéger la gencive des infections pendant la cicatrisation.

Le résultat est visible dès les premières semaines et continue d’évoluer pendant les six à douze mois qui suivent. Les parties dénudées de la gencive se régénèrent et les tissus mous se renforcent.

Il est aujourd’hui possible de recouvrir en totalité 50 à 70 % des récessions. La hauteur moyenne des recouvrements est de 75 %.